Tuh­ka­kes­ki­vii­kos­ta al­kaa paas­to­nai­ka. Päi­vää on vie­tet­ty ai­na­kin vuo­des­ta 1099. Ka­to­li­ses­sa kir­kos­sa jot­kut ovat tul­leet kirk­koon yk­sin­ker­tai­ses­sa säk­ki­pu­vus­sa tuh­kaa pään pääl­le ri­po­tel­tu­na pal­jain ja­loin (Dan.9:3). En­sin näin toi­mi­vat kir­kon yh­tey­des­tä sul­je­tut, jot­ka val­mis­tau­tui­vat paas­ton ai­ka­na jul­ki­seen syn­nin­tun­nus­tuk­seen ja kir­kon jä­se­nyy­den ta­kai­sin saa­mi­seen. Ai­kaa myö­ten muut­kin al­koi­vat nou­dat­taa tätä ta­paa. Eri­tyi­ses­ti ne, jot­ka ha­lu­si­vat ri­pit­täy­tyä eli tun­nus­taa syn­tin­sä Ju­ma­lal­le.